Mauritius berada di sebelah timur Pulau Madagaskar, di barat daya Samudera Hindia. Memiliki ibu kota bernama Port Louis, pemerintahan Republik Mauritius dipimpin oleh Presiden Sir Anerood Jugnauth.

Negara kepulauan yang berjarak 900 kilometer dari Pulau Madagaskar ini awalnya tidak memiliki penduduk asli, melainkan ditemukan oleh penjajah Eropa pada abad ke-16. Sejak saat itu bangsa Hindu, Cina, dan Eropa berdatangan ke sana dan membentuk budaya percampuran.

Meski luasnya hanya sekitar 2.040 kilometer persegi, situs perjalanan Lonely Planet merekomendasikan Mauritius sebagai satu tujuan lokasi liburan di 2012. Sejak berdiri pada abad ke-17, Port Loius telah bertahan melawan wabah penyakit, kebakaran, dan badai tropis. Kondisi tersebut membuat pulau ini memiliki kehidupan kota tua yang unik sejak peninggalan zaman Victoria.

Berikut ini fakta-fakta menarik lainnya tentang Mauritius.

1. Nama Mauritius merupakan turunan kata dari Maurice de Nassau atau Prince of Orange(Pangeran Orange).
   

2. Warna merah, biru, kuning, dan hijau pada bendera negara Mauritius mewakili pohon Flamboyant Suberbe, Samudera Hindia, cahaya kemerdekaan dan sinar matahari, serta vegetasi pulau tersebut.
   

3. Negara ini tidak memiliki tentara, sama seperti Swiss yang sepertinya juga tidak mempunyai satuan khusus untuk kegiatan militer. Lalu, untuk fungsi keamanan serta militer berada di bawah kepemimpinan oleh Komisaris Polisi.
   

4. Pulau yang berbentuk daun ini adalah tempat paling padat penduduknya di Afrika, yang juga menduduki peringkat 17 di dunia sebagai tempat terpadat di dunia.
   

5. Mauritius menjadi negara terkaya dan paling berkembang di Afrika.
   

6. Burung Dodo, burung yang sudah sangat lama punah dari dunia merupakan hewan endemik dan hewan nasional di negara ini. Dahulu, burung Dodo banyak diburu karena diyakini memiliki daging yang enak dan sangat mudah diburu. Bahkan sejarah mencatat bahwa burung ini punah dalam waktu yang terbilang singkat. Bayangkan saja, hanya butuh delapan tahun bagi burung ini untuk hidup setelah mereka ditemukan oleh manusia.
   
   
   Burung Dodo - jalan2.com

7. Selain hewan nasional, Mauritius juga memiliki bunga nasional bernama Trochetia Boutoniana atau disebut sebagai Bouble d’Oreille oleh masyarakat sekitar. Bunga ini merupakan bunga endemik Mauritius.
   Secara ukuran, pohon bunga ini mampu tumbuh hingga setinggi 3 meter. Bunga ini juga termasuk sebagai bunga yang sulit untuk tumbuh di alam. Hal ini karena biasanya biji bunga ini kerap dimakan oleh para monyet. Trochetia boutoniana ini pun biasanya mekar pada rentang Juni hingga Oktober.
   

8. Menurut catatan sejarah, Mauritius pertama kali dikunjungi oleh pelaut dari Arab bernama Dina Arobi pada zaman middle age (abad ke lima hingga abad 15 masehi). Selanjutnya, orang Portugis pun datang ke tempat ini pada tahun 1507 dan selanjutnya diikuti oleh orang Belanda. Pada saat pertama kali menjejakkan kaki, sama sekali tidak ditemukan tanda-tanda adanya tempat tinggal manusia di pulau ini. Bahkan pulau ini pada waktu itu bisa diibaratkan sebagai rumah para Burung Dodo.
   

9. Mauritius, meskipun berada di Afrika, ternyata mempunyai rata-rata harapan hidup yang tinggi, terutama untuk kategori negara berkembang.
   

10. Permasalahan pemerataan penduduk ternyata juga menjadi masalah yang serius di Mauritius, seperti di Indonesia sepertinya. Dan yang menjadi tujuan utama masyarakat negara ini adalah ibukota Port Louis. Bahkan tercatat terdapat 40 persen penduduk Mauritius tinggal di kota ini.
    

11. Pantai-pantai terbaik dunia berada di negara ini. Pantai-pantai tersebut di antaranya adalah Grand Bay, Pereybere, Belle Mare, Blue Bay, La Morne, Tamarin serta Flic en Flac. Tidak heran jika pantai ini kerap dijadikan sebagai lokasi untuk menghabiskan waktu romantis dalam melangsungkan bulan madu.
    
    
    beachhousesmauritius.com
    

12. Bahasa Inggris menjadi bahasa resmi di negara ini. Namun, bahasa Inggris bukanlah bahaya yang banyak digunakan di Mauritius, malah orang di sana banyak yang menggunakan bahasa Perancis sehari-hari. Pada tahun 1715, Mauritius memang menjadi salah satu bagian dari koloni Perancis. Pada waktu itu, pulau ini diberi nama sebagai Isle de France. Selanjutnya, pada tahun 1810, negara Inggris mengambil alih negara ini dari tangan Perancis. Dan, pada 12 Maret 1968, Mauritius resmi menjadi salah satu negara merdeka yang masuk dalam persemakmuran Inggris.
    

13. Mauritius mempunyai dua situs warisan dunia yang telah diakui oleh PBB sejak 24 April 1968. Dua tempat tersebut adalah Aapravasi Ghat dan Le Morne Cultural Landscape.
    
    Aapravasi Ghat merupakan sebuah kompleks bangunan yang berada di Port Louis. Bangunan ini dulunya difungsikan sebagai semacam kantor imigrasi dari tahun 1849 hingga 1923, dan hampir setengah juta orang India telah dibawa ke tempat ini.
    
    
    Aapravasi Ghat – unesco.org
    
    Sementara itu, Le Morne Cultural Landscape atau yang juga dikenal sebagai Le Morne Brabant merupakan sebuah semenanjung yang ada pada bagian selatan Pulau Mauritius. Semenanjung ini memiliki puncak setinggi 556 meter di atas permukaan laut. Semenanjung ini pun dulunya digunakan sebagai tempat pelarian untuk para budak.
    
    
    Le Morne – whc.unesco.org
    

Tidak hanya itu lho! Karena saking indahnya, Mauritius sekarang telah terkenal sebagai destinasi populer untuk berbulan madu. Selain itu, di sini juga terdapat air terjun di dalam laut yang terkenal di dunia.

Underwater Waterfall - earthpoet.com

Tertarik berlibur kesini?

Baca juga:

Sumber: http://adventuretravel.co.id/news-and-tips/